Windmolens
Wind
Wind is onuitputtelijk en kan ons niet worden afgenomen. Wind is in feite de beweging van de dampkringlucht. De verschillende temperaturen van de lucht boven de verschillende gebieden van het aardoppervlak geven aanleiding tot dichtere en ijlere luchtmassa's die elk een verschillende druk hebben. Door die verschillen in druk ontstaat een verplaatsing van luchtmassa: de wind.
Windaanbod
Het waait niet overal even hard op aarde. Boven open zee of boven uitgestrekte vlakten waait het harder dan boven stad of bos. Obstakels zoals bomen, huizen of gebouwen remmen de wind af. Dit effect is echter minder merkbaar op grote hoogte. De hoeveelheid wind hangt daarnaast ook af van grootschalige weersystemen. Windrijke depressies ontstaan boven de Atlantische oceaan en de Noordzee. Deze trekken via een zuidwestelijke stroming regelmatig over ons land. Bovendien zijn vooral de kustprovincies erg vlak en open.
Het windplan van Vlaanderen onderzocht de windsnelheden over gans Vlaanderen. Algemeen wordt aangenomen dat windenergie economisch kan zijn vanaf een gemiddelde windsnelheid van 4 m per seconde, gemeten op 10 m hoogte.
Werkingsprincipe
Een windturbine bestaat uit een rotor met twee of drie wieken of bladen. Die rotor is gemonteerd op een as en drijft via een tandwielkast een elektrische generator aan. De rotor zet bewegingsenergie van de wind om in een draaiende beweging van de as. Die beweging wordt in de generator omgezet in elektriciteit.
De generator levert zijn stroom aan de verbruiker of aan het net.
